[ezup]

В марте 1941 года RLM выдало фирме Мессершмитта официальный заказ на разработку четырехмоторного сверхдальнего самолета, который мог бы с грузом около 2 т и дальностью полета около 15000 км совершать налеты на территорию США, чтобы разбрасывать над американскими городами, например, пропагандистские листовки. RLM, тогда еще под руководством Эрнста Удета, заказало три опытных образца и 30 серийных самолетов.

Соединенные Штаты Америки официально пока не вступили в войну, однако как «нейтральное государство» оказывали Великобритании огромную помощь, снабжая ее различным вооружением (так, британцам было предоставлено около 50 военных кораблей), а кроме того, сплошь и рядом нарушали правила ведения военных действий на море. Официальное объявление войны Германии последовало в декабре 1941 года, когда позиция активного нейтралитета американцев все чаще и чаще оставалась таковой лишь на бумаге.

[AD]

Мессершмитт Me 264 VI, оснащенный моторами Юнкере Jumo 109-211

«Рентгеновский снимок» Мессершмитта Me 264 в полете

Однако до выполнения заказа дело не дошло. После гибели Удета интерес RLM к проекту заметно охладел. Работы продолжались, но при этом не было никакой речи о категориях срочности и дополнительном персонале. И даже положительные расчетные летные характеристики, которые обеспечивали машине применение в качестве разведчика дальнего действия или дальнего бомбардировщика (как это предлагалось Мессершмиттом), так и не смогли повысить интерес к проекту со стороны RLM. Мессершмитт Me 264 VI все же совершил свой первый полет в декабре 1942 года. При относительно слабых моторах он показал хорошие летные данные. Дальнейшие испытательные полеты подтвердили высокие расчетные летные характеристики и послужили толчком для дальнейшего развития машины Me 264.

Варианты самолета с шестью поршневыми моторами и дополнительными реактивными двигателями, образцы с четырьмя мощными ТРД BMW 109-018 или двумя турбовинтовыми двигателями BMW 109-02S предусматривались в качестве дальнейших модификаций проекта.

Цветное изображение Мессершмитта Me 264 с четырьмя ТРД

Однако даже с основным вариантом Me 264 и предусмотренным планом оснащения машины более мощными двигателями Jumo 109-213 дело продвигалось крайне медленно. В мае 1944 года Me 264 VI был полностью уничтожен зажигательными бомбами. Me 264 V2 также пострадал от воздушных налетов, а соответствующий ремонт так и не был проведен из-за постоянно ухудшающегося военного положения Германии.